この犬種の歴史は大変古く、祖先はおよそ2000年前、ローマ帝国のスイス侵攻と統治の際、ローマ軍と共に入ってきたマスティフ系の犬と、スイス山岳部の土着犬の交雑であったと考えられている。
大きく力のある犬は、荷物を引いたり、牛や羊を追ったり、番犬として働いたりと、様々な役割をこなす犬として重宝され、いつしか固定化された。特に多くが飼われていたのが現在のスイス・ベルン州にあたる地域で、この地方にあった旅館の名称から、当時のバーニーズはデュールベッヘラーという名前で呼ばれていた。
温和な性格と服従性、頑丈な足腰でよく働く彼らは、山の農家からベルンの街へと活躍の場を広げていった。 しかし、自動車の発明と輸送手段の発達により、失業することになったバーニーズは、次第に数が少なくなっていき、第一次世界大戦の頃には絶滅寸前とまで言われていた。 この事態を憂慮したスイスの愛好家が、純粋なバーニーズを探したところ、スイスの山岳地帯にわずかに生き残っており、冬期など車の入りにくい山の中で、バーニーズたちは細々と仕事をこなしていた。
1892年、この愛好家らの尽力によって、バーニーズは犬種の保存目的のため、改めて繁殖の途につくことになった。 その努力の結果、およそ10年後の1902年年頃から、バーニーズたちの姿がドッグショーで見られるようになった。
1907年頃、スイスの繁殖家たちが、スイス・デュールバッハ・クラブを設立し、本格的な繁殖と保存活動が始まる。さらに1910年のショーでは、実に100頭を越えるデュールベッヘラー（バーニーズ）が出陳されていたと伝えられている。 この時、デュールベッヘラーたちは「ベルナー・ゼネン・フント」と紹介されたが、これはスイスの山の犬という意味であった。これを英語読みしたのがバーニーズ・マウンテン・ドッグということになり、以後はこの名称がつかわれるようになった。毛色のバリエーションがトライカラーのみであることもバーニーズの印象を強く残すことになり、次第に欧州各地で、そしてアメリカへと広がっていった。

自信に満ち、注意深く、油断がない。怖いもの知らず。主人には献身的で、他人に対しても穏やかで従順な性格。

トライカラー
ホワイト、ブラック、タン(黄褐色)の3色で構成される。3色のバランスには個体差があるが、基本的にボディはブラックで目の上や頬、足などに濃いタンが入っているのが望ましい。