マスティフの起源は正確には定かでない。2700年前のバビロニア発祥説、3000年前のエジプト発祥説、3100年前の中国発祥説など、様々な説がある。
　イギリスでのマスティフは番犬としての歴史が長く、農場を害獣から守るために飼育が義務付けられていた時代もあったほどといわれている。13世紀頃から19世紀頃までは、牛と犬を戦わせる「ブルベイティング」や熊と犬を戦わせる「ベアベイティング」などの見世物が大流行し、1835年に犬を用いた闘技が禁止されるまで、マスティフはその対戦相手として使われていた。 現在のマスティフは、アジアにいた大型犬がアッシリア、ペルシャ、バビロニア、エジプト等を経てイギリスに伝わり、改良されて2000年以上を経た犬種だといわれているが、イギリスのピアーズ・リー卿が飼っていたマスティフの血も受け継いでいると言われている。この犬は1415年、リー卿がフランス北部のアジャンクールの戦いで負傷した際、何時間もの間主人を敵から守り続けたという犬で、その後このマスティフは、ライム・ホール（リー家が代々所有している屋敷）で暮らすマスティフの第1号となり、現代のマスティフにも影響を及ぼすこととなったといわれている。 　マスティフの犬名は、力強いを意味する「マスティー」に由来するという説や、古代ローマ語で「手なづける」を意味する「mansuetus」に由来するという説などがある。

大きくて力強く、バランスがとれている。威厳と勇敢さを兼ね備えている。落ち着いていて、主人に対しては愛情深く、護衛能力も持ち合わせている。

フォーン

アプリコット・フォーン

シルバー・フォーン

ダーク・フォーン・ブリンドル


どの毛色においても、マズル、耳、鼻、目の周りはブラックで、両目の間の部分も上に向かってブラックである。